山椒の実、乾燥方法や保存の仕方、おすすめレシピ

むかし、裏庭に大きな山椒の木があってね、毎年6月になると母と一緒に実を摘んだものですよ。
あの爽やかな香りが手にふわっと残って、それだけで夏が来たなぁって感じたものです。
チエばあちゃんです。

今日は、山椒の実の乾燥方法や保存のコツ、そしておうちで作れる粉山椒のレシピまでまとめてお伝えしますね。
山椒の実は、正しく扱えば一年中おいしく楽しめるんですよ。
よかったら参考にしてみてくださいね。

山椒の実の旬と選び方｜6月〜7月が狙い目

山椒の実が手に入るのは、6月から7月の短い期間だけなんです。
スーパーや産直市場に並ぶこの時期を逃さないようにしたいですね。

選ぶときのポイントは、きれいな薄黄緑色をしていて、粒がふっくらしているものを探すことですよ。
黒ずんでいたり、しなびていたりするものは鮮度が落ちている証拠です。

手に取ったときに、山椒らしい爽やかな香りがしっかり感じられるものが新鮮な証ですよ。
旬の山椒は皮もやわらかくて、料理にも保存にもぴったりなんです。

山椒の実を手に入れたら、まず下処理をしっかりやることが大切ですよ。
このひと手間で、保存したあとの仕上がりがまったく違ってくるんです。

【下ゆでの手順】

①山椒の実を枝ごとさっと水洗いします。
②鍋にたっぷりのお湯を沸かし、塩をひとつまみ入れて約10分ゆでます。
③ゆでると枝から実がポロッと外れやすくなるので、軽くゆすって実だけを取り分けます。
④取り分けた実を水に2〜3時間さらして、アクを抜きます。

このアク抜きをしっかりすることで、えぐみが取れてまろやかな風味になりますよ。
ばあちゃんも毎年やっている、欠かせないひと手間です。

下ゆでとアク抜きが済んだ山椒の実は、冷凍保存するのがいちばんおすすめですよ。

正しく冷凍すれば約1年間、風味を保ったまま保存できるんです。

【冷凍保存のポイント】

・水気をしっかり切ってから、キッチンペーパーで丁寧に拭きます。
・1回分ずつ小分けにして、ラップでぴったり包みます。
・さらにジッパー付き保存袋に入れて、空気をしっかり抜いて冷凍庫へ。

小分けにしておくと、使いたい分だけ取り出せてとっても便利ですよ。
佃煮にしたいとき、薬味に使いたいとき、いつでもすぐに使えます。

粉山椒を手作りするには、まず山椒の実をしっかり乾燥させることが大事ですよ。
ばあちゃんのおすすめは2つの方法です。

【方法①　天日干し】
下ゆでした山椒の実をザルに広げて、天気のよい日に2〜3日ほど外で干します。
途中で何度かかき混ぜてあげると、ムラなくカラカラに乾きますよ。
昔ながらのやり方で、お日さまの力を借りるのがばあちゃんは好きですね。

【方法②　電子レンジ】
お天気が続かないときは、電子レンジでも乾燥できます。
耐熱皿にキッチンペーパーを敷いて山椒の実を広げ、600Wで1分ずつ加熱しては様子を見ます。
カラカラになるまで繰り返してくださいね。
焦がさないように、こまめに確認するのがコツですよ。

乾燥した山椒の実が用意できたら、いよいよ手作り粉山椒の出番ですよ。

①乾燥した実から枝や種を丁寧に取り除きます。
②すり鉢でゴリゴリとすりつぶすか、ミルミキサーで粉末にします。
③お好みの細かさになったら、茶こしでふるって完成です。

手作りの粉山椒は、市販品とは比べものにならないくらい香りが豊かなんですよ。
うなぎの蒲焼はもちろん、お味噌汁や煮物にひとふりするだけで、お料理がぐんと引き立ちます。

密閉容器に入れて冷暗所で保存すれば、2〜3ヶ月はおいしく使えますよ。

山椒の実は、おいしいだけじゃなくて体にもうれしい成分がたっぷりなんですよ。

山椒に含まれる「サンショオール」という成分には、胃腸の働きを助けて消化を促してくれる力があります。
食欲がないときにも、山椒をひとふりすると不思議とお箸が進むものですよ。

さらに、ビタミン・カルシウム・鉄分・食物繊維なども含まれていて、栄養面でも優秀です。
血行を促進して冷え性の改善にも役立つといわれていますから、女性にもうれしい食材ですね。

毎日のお料理に少しずつ取り入れるだけで、体の内側からぽかぽかと元気になれますよ。

山椒の実は、旬の時期に手に入れて正しく保存すれば、一年を通して楽しめる素晴らしい食材です。
天日干しで乾燥させたり、冷凍で長期保存したり、あなたの暮らしに合った方法でぜひ取り入れてみてくださいね。
ばあちゃんも毎年、この季節になると張り切って山椒仕事をしていますよ。