春になると庭先でニョキニョキ伸びてくる緑の葉っぱ、「あら、ニラかしら？」なんて思ったことはありませんか？
チエばあちゃんです。
実はね、ニラとスイセン（水仙）の見分け方を知らないまま収穫してしまって、食中毒を起こす事故が毎年のように報告されているんですよ。
スイセンには強い毒があって、加熱しても毒は消えません。
でもね、断面・匂い・根元の3つのポイントさえ押さえておけば、お金をかけなくても自分の目と鼻でしっかり見分けられるんです。
今日は、おばあちゃんが昔から気をつけてきたやり方を、わかりやすくお伝えしますね。
やりがちNG：見た目だけでニラだと判断してしまう
家庭菜園や庭先で「ニラっぽい葉っぱ」を見つけると、つい見た目だけで判断して収穫してしまいがちですよね。
でもこれが一番危ないんです。
スイセンの葉はニラにそっくりで、並べて見ても慣れていないとなかなか区別がつきません。
しかも厄介なことに、自生しているニラとスイセンが同じ場所に混ざって生えていることもあるんですよ。
「見た目がニラだから大丈夫」という思い込みが、実は一番怖い落とし穴なんです。
スイセンの花が咲いている時期なら気づけますが、花のない時期は葉だけでは本当に見分けがつきにくいんです。
正しい見分け方①：断面の形をチェックする
まず一番簡単にできるのが、葉の断面を見る方法です。
包丁やハサミで葉を横にスパッと切ってみてくださいね。
ニラの断面は、平べったくて薄い形をしています。
唇の両端をキュッとつぶしたような、レンズのような楕円形ですよ。
一方、スイセンの断面はV字型になっていて、葉に厚みがあるのが特徴です。
お家にあるハサミ一本でできる方法ですから、ぜひ覚えておいてくださいね。
また、スイセンの葉はニラより幅が広くて、丈も高いという違いもあります。
ニラの葉幅はだいたい5〜10mm程度ですが、スイセンは10〜20mmほどあることが多いですよ。
正しい見分け方②：匂いで判別する（お金いらずの確実な方法）
断面の次に試してほしいのが、匂いによる見分け方です。
これはおばあちゃんが一番おすすめしたい方法なんですよ。
葉を数本取って、根元のあたりを1cmほど細かく刻むか、指でギュッとすり潰してみてください。
そのまま20分ほど空気にさらしておくと、ニラならあの独特のニンニクに似た強い香りがしてきます。
これはニラに含まれる「アリシン」という成分のおかげなんです。
スイセンにはアリシンが含まれていないので、いくら待っても青臭いだけで、あの香りはしません。
つまり、切って嗅いでニラの匂いがしなかったら、それはスイセンの可能性が高いということですよ。
正しい見分け方③：根元と球根を確認する
3つ目のポイントは、根元の太さと球根の有無です。
迷ったら思い切って根ごと引き抜いてみましょう。
ニラの根元は九条ネギのように細いままで、ヒゲのような根っこが付いています。
球根（鱗茎）はありません。
一方、スイセンの根元は白ネギのように太くなっていて、掘り進めるとタマネギのような球根が出てきます。
この球根がまた厄介で、タマネギやノビルと間違えてしまう方もいるんです。
球根があったら絶対に食べないでくださいね。
もし食べてしまったら？スイセンの食中毒症状と対処法
万が一スイセンを口にしてしまった場合、食べてから30分以内に症状が出ることが多いです。
吐き気、嘔吐、下痢、発汗、頭痛などが主な症状ですよ。
スイセンに含まれる「リコリン」などのヒガンバナアルカロイドという有毒成分が原因で、重症の場合は昏睡や低体温を引き起こすこともあります。
球根にはとくに毒が多く含まれていて、たった10gでも危険な量になると言われています。
少しでもおかしいと感じたら、すぐにお医者さんに診てもらってください。
その際、食べたものを持参するか、写真を撮っておくと診断の助けになりますよ。
また、葉に触れただけでもかゆみやかぶれ（接触性皮膚炎）を起こすことがあるので、小さなお子さんやペットがいるご家庭ではとくに注意してくださいね。
おばあちゃんの知恵：迷ったら絶対に口にしない
最後に、チエばあちゃんから一番大事なことをお伝えしますね。
どんなに見分け方を知っていても、少しでも迷ったら絶対に口にしない。
これが何より確実な方法です。
家庭菜園でニラとスイセンを両方育てている方は、はっきり離れた場所に植えるようにしてくださいね。
プランターを分けるだけでも、混ざってしまう心配がぐっと減りますよ。
お金をかけなくても、断面を見る・匂いを嗅ぐ・根元を確認する、この3つの習慣だけで家族の安全を守れます。
春の食卓を安心して楽しむために、よかったら今日から試してみてくださいね。