春になると、キッチンに置いていた野菜からひょっこり芽が出ていること、ありますよねぇ。
チエばあちゃんです。
にんにくの芽に毒はあるのか、じゃがいもの芽との違いが気になっている方も多いのではないでしょうか。
今日は、芽が出た野菜の安全な扱い方について、ばあちゃんの経験もまじえながらお話ししますね。
にんにくの芽（茎にんにく）に毒性はない？安心の理由
結論からお伝えすると、にんにくの芽には毒性はまったくありませんので、どうぞ安心してくださいね。
にんにくは玉ねぎと同じユリ科の仲間で、私たちが食べているのは「鱗茎（りんけい）」と呼ばれる球根の部分なんですよ。
球根ですから、放っておくと芽が伸びて花を咲かせようとするんですね。
この伸びた茎の部分が「にんにくの芽」、正式には「茎にんにく」と呼ばれるものなんです。
スーパーの野菜売り場でも売られていますし、中華料理の炒め物では定番の食材ですよ。
ただし、芽が伸びすぎるとにんにく本体の栄養や水分が吸い取られてスカスカになってしまいます。
芽が少し出た程度なら、にんにくごと普通に使って大丈夫。
かなり伸びてしまったら、にんにく本体はあきらめて、芽のほうを刻んで炒め物やスープに活用してみてくださいね。
にんにくの芽を取る理由と正しい下ごしらえのコツ
料理のレシピで「にんにくの芯を取る」と書いてあるのを見たことはありませんか？
これは毒があるからではなく、味と仕上がりをよくするための下ごしらえなんですよ。
にんにくの中心にある芽の部分は、加熱すると焦げやすく、苦味やえぐみが出やすいという特徴があるんです。
とくにオリーブオイルで香りを出すような調理では、芽が焦げると風味が台無しになってしまいます。
取り方はとっても簡単ですよ。
にんにくを縦半分に切って、中心の薄い緑色の芽を包丁の先やつまようじでスッと取り除くだけ。
この一手間で、にんにくの香りがぐっと上品になりますから、ぜひ試してみてくださいね。
ちなみに、芽がまだ白くて小さいうちはそこまで気にしなくても大丈夫。
緑色に育っているものほど苦味が強くなるので、そのときはしっかり取り除きましょう。
じゃがいもの芽は危険！毒性と安全な取り除き方
一方、じゃがいもの芽には本当に毒があるので注意が必要ですよ。
じゃがいもの芽や、皮が緑色に変色した部分には「ソラニン」や「チャコニン」という天然毒素が多く含まれています。
これは神経に作用する毒で、食べてしまうと吐き気・腹痛・下痢・めまいなどの症状が出ることがあるんです。
農林水産省のデータでも、学校の調理実習などで毎年のように食中毒が報告されていますから、決して油断できません。
安全に食べるためのポイントは3つです。
①芽は根元からしっかりえぐり取ること。
②皮が緑色になった部分は厚めにむくこと。
③小さくて未熟なじゃがいもは皮ごと食べないこと。
加熱しても毒素は完全にはなくなりませんから、必ず取り除いてから調理することが大切ですよ。
芽が出た野菜を長持ちさせる保存のコツ
せっかく買った野菜から芽が出てしまうのは、もったいないですよねぇ。
ばあちゃんが実践している芽を出にくくする保存のコツをお伝えしますね。
にんにくは風通しのよい涼しい場所で常温保存するのが基本です。
ネットに入れて吊るしておくと長持ちしますよ。
すぐに使わないなら、皮をむいてラップに包み冷凍するのもおすすめです。
じゃがいもは冷暗所で、りんごと一緒に保存すると芽が出にくくなるんです。
りんごから出るエチレンガスが発芽を抑えてくれるんですね。
新聞紙で包んで紙袋に入れ、光が当たらないようにするのもポイントですよ。
日光に当たると緑化して毒素が増えてしまいますから、気をつけてくださいね。
ちょっとした保存の工夫で、野菜を無駄なくおいしく使い切れますから、よかったら試してみてくださいね。