食後についゴロンと横になりたくなること、ありませんか？チエばあちゃんです。
「食後に横になる向きは右と左、どっちがいいの？」と気になっている方も多いと思います。
実はこれ、体の状態によって正解が変わるんですよ。
初めて意識する方でも安心できるように、今日はやさしく丁寧にお話ししますね。
Q: 「食べてすぐ横になると牛になる」は迷信なの？
子供の頃、ご飯を食べてゴロゴロしていたら「食べてすぐ寝ると牛になるよ！」なんて言われたこと、ありませんか？
チエばあちゃんも、母からよく言われたものですよ。
もちろん本当に牛になるわけではありませんが、この言葉にはちゃんと意味があったんです。
牛はエサを食べた後に横になる習性があって、それに例えて「行儀の悪さをたしなめる」という教えだったんですね。
また、牛は「反芻（はんすう）」といって、一度飲み込んだものを口に戻して噛み直す動物です。
食べてすぐ横になると食べ物が逆流しやすくなるという心配から、こうした言い伝えが生まれたとも言われていますよ。
ただ、現代の医学では「食後はむしろ横になって安静にするほうが消化に良い」とされています。
食べ物を消化するために胃や腸に血液が集まるのですが、食後すぐに動き回ると血液が筋肉にも分散してしまい、消化不良を起こしやすくなるんです。
ですから、食後に横になること自体は決して悪いことではないんですよ。
Q: 食後に横になる向きは右と左どっちが正解？
では、いよいよ本題です。
食後に横になるとき、右と左どちらを下にすればいいのか、気になりますよね。
結論から言うと、基本的には「右側」を下にして横になるのが正解です。
その理由は、胃の形にあります。
胃はひらがなの「し」のような形をしていて、入り口（噴門）が体の左側、出口（幽門）が体の右側にあるんですよ。
右側を下にして横になると、食べ物が胃の入り口から出口へと自然に流れやすくなるので、消化がスムーズに進むというわけです。
反対に左側を下にしてしまうと、胃の出口が上を向いてしまいますよね。
そうすると食べ物がなかなか先へ進まず、いつまでも胃の中に留まった状態になりやすいんです。
食後15分〜20分ほど、右側を下にしてゆったり横になるだけで十分ですよ。
そのまま長時間寝てしまうと、かえって胃に負担がかかることもあるので、あくまで「ちょっと休憩」くらいの気持ちで横になってみてくださいね。
Q: 左向きで寝たほうが良い人もいるって本当？
ここが大事なところなんですが、右向きが正解ではない人もいるんです。
それは「逆流性食道炎」をお持ちの方です。
逆流性食道炎とは、胃酸や食べ物が胃から食道に逆流して、食道に炎症が起きる病気のことです。
胸やけや酸っぱいものが上がってくる感じがある方は、もしかしたらこの症状かもしれません。
逆流性食道炎の方が右側を下にしてしまうと、胃の入り口も下を向いてしまうため、胃酸がさらに逆流しやすくなってしまうんです。
ですから、逆流性食道炎の方は「左側」を下にして横になるのが正解ですよ。
近年は食生活の欧米化やストレスの影響で、逆流性食道炎の患者さんが増えていると言われています。
「なんだか最近、食後に胸やけがするな」と感じたら、まずは左向きを試してみてください。
それでも改善しない場合は、無理をせずお医者さんに相談してくださいね。
Q: 食後の正しい過ごし方のコツは？
最後に、食後を快適に過ごすためのちょっとしたコツをお伝えしますね。
まず、食後すぐの激しい運動は避けましょう。
消化に必要な血液が筋肉に取られてしまい、お腹の調子が悪くなりやすいんです。
横になるときは、頭を少し高くするとさらに逆流を防ぎやすくなりますよ。
クッションや枕を使って、上半身をほんの少しだけ起こすイメージです。
それから、食後にベルトやウエストのきつい服を着ていると、お腹が圧迫されて消化の妨げになることもあります。
リラックスできる服装でゆったり過ごすのが一番ですよ。
チエばあちゃんも、お昼ご飯の後は右向きでゴロンと横になって、15分ほどのんびりするのが日課なんです。
たったそれだけのことで、午後の体の軽さが全然違いますよ。
あなたも今日の食事の後から、自分に合った向きでちょっと横になってみてくださいね。
小さな習慣が、毎日の体の調子を整えてくれるはずですよ。