先日、お向かいの奥さんが慌てた様子で「もう予防接種間に合わないかしら？」と聞いてきたんですよ。
聞けば、毎年なんとなく受けているけれど、インフルエンザの予防接種っていつ受けるのがベストなのか、実はよくわかっていなかったんですって。
これ、意外と多くの方が見落としているポイントなんです。
時期を間違えると、せっかくの予防接種が無駄になってしまうこともあるんですよ。
今日は、インフルエンザ予防接種の時期や回数について、知らないと損するポイントをお伝えしますね。
Q: インフルエンザが流行する時期はいつからいつまで？
インフルエンザは、例年12月頃から感染が広がりはじめて、1月〜2月がピークになりますよ。
3月に入ると少しずつ落ち着いてきますが、年によっては4月頃まで続くこともあるんです。
インフルエンザウイルスは、気温が低くて空気が乾燥した環境を好みます。
だから、日本では寒くて乾燥する冬場に毎年流行するんですね。
感染経路は主に飛沫感染と接触感染の2つ。
くしゃみや咳のしぶきだけでなく、ドアノブやつり革などを触った手で目や鼻を触ることでもうつってしまいます。
「自分は大丈夫」と油断しているときほど、感染しやすいものなんですよ。
Q: インフルエンザ予防接種はいつ受けるのがベスト？時期を間違えると効果なし？
ここが一番大事なところです。
予防接種を受けてから体に抗体ができるまで、約2週間〜4週間かかると言われています。
しかも、その抗体が持続するのはおよそ3〜5か月間なんですよ。
つまり、早く受けすぎると肝心のピーク時に効果が薄れてしまうんです。
10月上旬に受けてしまうと、2月にはもう抗体が弱まっている可能性がありますよ。
おばあちゃんのおすすめは、10月下旬〜11月下旬に受けること。
これなら、12月の流行開始に間に合って、2月のピークまでしっかりカバーできます。
お向かいの奥さんのように12月半ばに慌てて受けると、抗体ができる前に感染してしまう恐れがあるので、「ちょっと早いかな」くらいがちょうどいいんですよ。
Q: インフルエンザ予防接種の回数は？大人も2回必要？
ここも勘違いしている方が多いポイントですね。
13歳以上の方は原則1回接種で十分とされています。
一方、13歳未満のお子さんは2回接種が推奨されていますよ。
小さなお子さんは1回では十分な免疫がつきにくいので、1回目から2〜4週間あけて2回目を受けてくださいね。
ただし、受験を控えているお子さんや、持病のある方は、お医者さんに相談して2回接種を検討してみるのもいいでしょう。
2回受けることで「ブースト効果」といって、免疫がぐんと高まるんです。
お子さんが2回接種する場合は、1回目を10月中に受けて、11月中に2回目を終わらせるのが理想的なスケジュールですよ。
Q: インフルエンザ予防接種の費用はいくら？どこで受けられる？
インフルエンザの予防接種は自由診療なので、病院ごとに値段が違います。
大人の場合、1回あたり3,000円〜5,000円くらいが相場ですよ。
お子さんの2回接種だと合計で6,000円〜10,000円ほどかかることもあります。
安くはありませんが、インフルエンザにかかって何日も寝込むことを思えば、ずっとお得ですよね。
お住まいの自治体によっては、高齢者やお子さん向けに助成金が出る場合もあるので、市区町村のホームページを確認してみてくださいね。
受けられる場所は、内科・小児科はもちろん、かかりつけの小さなクリニックでも大丈夫です。
ただし、予約制のところが多いので、事前に電話で確認するのを忘れないでくださいね。
人気のある病院はワクチンが早くなくなってしまうこともありますから、早めの予約が安心ですよ。
Q: 予防接種を受けたのにインフルエンザにかかるのはなぜ？
「予防接種したのにかかっちゃった」というお話、ときどき聞きますよね。
実は、予防接種は感染を100%防ぐものではないんです。
予防接種の効果は、その年の流行する型とワクチンの型が合っているかどうかにも左右されます。
それでも、接種しておくと重症化を防ぐ効果が期待できるんですよ。
高熱が続いたり、肺炎などの合併症を起こすリスクがぐっと下がります。
特に小さなお子さんやご高齢の方は重症化しやすいので、「かかるかもしれないから受けない」ではなく、「かかっても軽く済むように受けておく」という考え方が大切ですよ。
予防接種と合わせて、手洗い・うがい・マスク・加湿器での湿度管理も心がけてくださいね。
昔からおばあちゃんが言っていた「手洗いとうがい」は、やっぱり予防の基本なんです。
この冬も、ご家族みんなで元気に過ごせますように。
よかったら、早めに予防接種の予約をしてみてくださいね。