春の旅行シーズンがやってきましたねぇ。
チエばあちゃんです。
初めての飛行機、楽しみな気持ちの反面、「飛行機で耳が痛くなったらどうしよう」って不安に思っている方も多いんじゃないでしょうか。
実はね、飛行機で耳が詰まるのはほとんどの人が経験することなんですよ。
だから怖がらなくて大丈夫。
今日は、耳が詰まる原因から、治し方、そして予防方法まで、初めて飛行機に乗る方にもわかるように丁寧にお伝えしますね。
飛行機で耳が詰まる・痛くなる原因とは？
まず「どうして飛行機に乗ると耳が詰まるの？」というところからお話ししますね。
飛行機が離陸して高度が上がると、機内の気圧がだんだん下がっていくんです。
反対に、着陸に向けて降下するときは気圧が上がります。
この気圧の変化が、耳の奥にある「中耳」という部分に影響するんですよ。
耳の中には鼓膜の奥に小さな空間があって、ふだんは鼻の奥とつながる「耳管」という細い管を通じて、外の気圧と同じになるよう調整されているんです。
ところが飛行機のように急激に気圧が変わると、この調整が追いつかなくなるんですね。
それで鼓膜が押されて、あの「キーン」とした詰まりや痛みを感じるというわけなんです。
特に降下するときのほうが耳が詰まりやすいと言われていますよ。
鼻炎やアレルギーがある方は耳管が腫れて狭くなりやすいので、余計に詰まりやすくなることもあります。
もしフライト後、1日以上たっても耳の違和感が続く場合は「航空性中耳炎」の可能性がありますから、必ず耳鼻科を受診してくださいね。
我慢して放っておくと悪化することもありますから、早めが一番ですよ。
やりがちNG！飛行機で耳が詰まった時のまちがった対処法
耳が詰まると焦ってしまいますよね。
でもね、やり方を間違えるとかえって悪くしてしまうこともあるんです。
NG①：力いっぱい耳抜きをする
鼻をつまんで思いっきり「フンッ！」と空気を送り込むのは絶対にやめてくださいね。
鼓膜を傷つけてしまう危険があるんですよ。
NG②：何もせずにじっと我慢する
「そのうち治るだろう」と放っておくと、どんどん圧力の差が大きくなって、あとから治しにくくなることがあるんです。
詰まり始めたら早めに対処するのがコツですよ。
NG③：寝たまま着陸を迎える
眠っていると耳の違和感に気づけず、つばを飲み込む動作もしないので、着陸後にひどく詰まってしまうことがあります。
降下が始まる前には起きているようにしましょうね。
正しい治し方！飛行機で耳が詰まった時の解消法5選
では、実際に耳が詰まってしまった時の正しい治し方をお伝えしますね。
①つばを飲み込む・あくびをする
いちばん簡単で安全な方法がこれです。
つばをゴクンと飲み込んだり、大きくあくびをすると、耳管が開いて気圧が調整されるんですよ。
②飴をなめる・ガムを噛む
あごを動かすことで自然とつばを飲み込む回数が増えるので、とっても効果的です。
チエばあちゃんはいつも飛行機に乗るときはのど飴を持っていくんですよ。
③少しずつ水やお茶を飲む
ペットボトルの飲み物を少しずつ飲むのもいい方法です。
飲み込む動作が耳管を開いてくれますからね。
④やさしく耳抜きをする（バルサルバ法）
鼻をつまんで口を閉じ、ゆっくりやさしく鼻に空気を送る方法です。
「ピキピキ」と小さな音がしたら成功のサインですよ。
力を入れすぎず、少しずつがポイントです。
もしやりすぎたなと思ったら、あくびをして最初からやり直してくださいね。
⑤あごを左右に動かす
口を大きく開けたり、あごを左右にゆっくり動かすだけでも耳管が開きやすくなります。
飴やガムがない時に試してみてくださいね。
飛行機で耳が詰まらないための予防方法
治し方を知っておくのも大事ですが、そもそも耳が詰まらないように予防するのがいちばんですよね。
①フライト用の気圧調整耳栓を使う
ドラッグストアやネット通販で「フライト用耳栓」や「気圧調整耳栓」として売られているものがありますよ。
ふつうの耳栓とは違って、気圧の変化をゆるやかにしてくれる仕組みになっているんです。
女性やお子さんには小さめサイズがおすすめです。
離陸前と、着陸態勢に入る前につけるのがいいタイミングですよ。
②鼻の通りをよくしておく
鼻づまりがあると耳管が狭くなって詰まりやすくなります。
搭乗前に点鼻薬で鼻の通りをよくしておくのは、とても効果的な予防法なんですよ。
鼻炎やアレルギーのある方は、かかりつけのお医者さんに相談しておくと安心ですね。
③ホットタオルで耳を温める
CAさんに頼んで温かいおしぼりをもらい、紙コップの中に入れて耳にあてる方法もあります。
蒸気の温かさで耳管がゆるんで、気圧の調整がしやすくなるんですよ。
昔からある知恵なんですけど、知らない方が多いですね。
④降下が始まる前から対策を始める
着陸の30分くらい前から飴をなめたり、飲み物をこまめに飲んだりしておくと、ぐっと楽になりますよ。
お子さん連れのフライトで気をつけたいこと
小さなお子さんは耳管が大人より細くて短いぶん、耳が詰まりやすく、痛みも感じやすいんです。
しかも自分でうまく伝えられないから、泣いてしまうことも多いですよね。
お子さんが耳をしきりに触ったり、急に泣き出したりしたら、耳が痛いサインかもしれません。
離着陸のタイミングで、おっぱいやミルク、ジュースを飲ませてあげると、飲み込む動作で自然に耳抜きができますよ。
少し大きいお子さんなら、飴やラムネをあげるのもいい方法です。
大人でも痛いのですから、お子さんはもっとつらいですよね。
事前に対策を知っておくだけで、ずいぶん安心できるはずですよ。
飛行機の耳の詰まりは、正しい知識があれば怖くないものです。
初めてのフライトも、ちょっとした準備で快適に過ごせますからね。
よかったら今日お伝えした方法、試してみてくださいね。