先日、お隣の奥さんから「チエさん、初詣ってお寺と神社どっちに行けばいいの？」って聞かれたんですよ。
お正月が近づくと毎年この話題になるんですけど、意外とちゃんと知らない方が多いんですよね。
今日は、初詣のお寺と神社の選び方や、何カ所もはしごしていいのかどうか、昔からの知恵も交えてお話ししますね。
Q: 初詣はお寺と神社どっちに行くべき？
結論から言うと、お寺でも神社でも、どちらに初詣に行っても大丈夫なんですよ。
もともと初詣は、一年のお礼と新しい年の無事を祈る大切な行事でした。
昔の人たちは、五穀豊穣を願って寺社にお参りしていたんですね。
わたしの子どものころも、おじいちゃんに連れられて近くの神社にまず行って、そのあとお寺にもお参りしたものですよ。
実は、明治時代より前の日本では、神様と仏様は同じように大切にされていたんです。
「神仏習合」といって、お寺の中に神社があったり、神社の中にお堂があったりするのが当たり前だったんですね。
お寺と神社がはっきり分けられたのは、明治時代に「神仏分離令」が出されてからのこと。
ですから、普段から信仰している宗教がある方はそちらに合わせればよいですし、特にない方はお寺でも神社でも、心を込めてお参りすれば大丈夫ですよ。
お金をかけて遠くの有名な寺社に行かなくても、近所の氏神様やお寺で十分なんです。
地元の寺社なら交通費もかかりませんし、ご縁も深いものですからね。
Q: 初詣で何カ所もはしごするのはNG？
「いくつもお参りしたら神様同士がケンカするんじゃ…」なんて心配する方もいらっしゃいますけど、はしごしてもまったく問題ありませんよ。
神社にはそれぞれご神徳といって、得意とするご利益があるんです。
たとえば、学問の神様、商売繁盛の神様、縁結びの神様…というようにね。
お願い事に合わせていくつかの神社をお参りするのは、昔から行われてきたことなんですよ。
お寺も同じで、ご本尊によってご利益が違いますから、何カ所お参りしても大丈夫です。
大事なのは、数をこなすことではなくて、一カ所ごとに感謝の気持ちを込めてお参りすること。
「昨年も無事に過ごせました、ありがとうございます」という気持ちがあれば、神様も仏様も喜んでくださいますよ。
Q: お寺と神社の見分け方は？
お孫さんに「おばあちゃん、お寺と神社って何が違うの？」って聞かれたら、こう教えてあげてくださいね。
一番わかりやすいのは、入口に鳥居があるかどうか。
鳥居があれば神社です。
鳥居は神様のいらっしゃる聖域と人間の世界を分ける「結界」の意味があるんですよ。
神社では神様は自然に宿ると考えられているので、仏像はありません。
一方、お寺には仏像が安置されています。
お寺は仏様を祀り、お坊さんが仏教の教えを伝える場所なんですね。
山門があって、お線香の香りがして…という雰囲気の違いも、行けばすぐにわかりますよ。
Q: 初詣の参拝作法はお寺と神社で違うの？
ここはとっても大切なところですから、しっかり覚えておいてくださいね。
【神社での参拝作法】
神社では「二礼二拍手一礼」が基本です。
①軽く頭を下げて鈴を鳴らす
②お賽銭を入れる
③深く2回お辞儀をする
④拍手を2回打つ
⑤手を合わせてお願い事を伝える
⑥最後にもう一度深くお辞儀をする
お賽銭は気持ちですから、五円玉一枚でも十分なんですよ。
「ご縁がありますように」という語呂合わせで、昔から五円玉が好まれていますね。
【お寺での参拝作法】
お寺では拍手は打ちません。
静かに手を合わせてお参りするのが作法です。
①軽く頭を下げて鐘をつく
②お賽銭を入れる
③手を合わせて静かに祈願する
④軽く頭を下げて終わる
お寺では数珠を持参するのが正式ですけど、お持ちでなくても手を合わせれば大丈夫ですからね。
無理に買わなくても、心があれば仏様は見てくださっていますよ。
Q: お金をかけずに初詣を楽しむコツは？
わたしがいつもおすすめしているのは、地元の寺社への初詣です。
有名な寺社は混雑がひどくて、小さなお子さん連れだと大変ですものね。
地元の氏神様なら歩いて行けますし、待ち時間もほとんどありません。
お参りのあとに家族でお雑煮を食べれば、それだけで素敵なお正月ですよ。
それから、初詣は元日でなくても構いません。
一般的には松の内（1月7日まで）にお参りすればよいとされていますから、混雑を避けて少しずらすのも賢い方法ですね。
おみくじやお守りも気になるところですけど、これも無理に買わなくて大丈夫。
大切なのは、感謝の気持ちを伝えることですからね。
新しい年の始まりに、家族そろってお参りできるだけで幸せなこと。
よかったら今年の初詣は、近くの寺社でゆっくりお参りしてみてくださいね。