海外旅行や外国の方とのお食事で、「あれ、これって失礼だったかしら？」と不安になったことはありませんか？チエばあちゃんです。
実はね、食事のマナーや作法って、国や文化によってびっくりするほど違うものなんですよ。
今日は、食事と文化の違いを知って、どんな場面でも慌てずに楽しめるコツをお伝えしますね。
食事と文化の違いで最初に知っておきたい基本のこと
まずね、食事の文化の違いで一番大切なのは、「正解はひとつじゃない」ということなんですよ。
たとえば、日本ではお茶碗を手に持って食べるのが当たり前ですけれど、韓国ではお茶碗をテーブルに置いたまま食べるのがマナーなんです。
どちらが正しいということではなくて、その土地で大切にされてきた習慣がそれぞれあるということなんですね。
チエばあちゃんも若い頃、お隣のおばあちゃんから「よその家にはよその家のやり方がある」と教わりましたけれど、これは国同士でもまったく同じことですよ。
まずは「違って当たり前」という気持ちを持つだけで、ずいぶん気が楽になりますからね。
知っておくと役立つ国ごとの食事マナーの違い
具体的な違いをいくつかご紹介しますね。
日本では麺類をズズッとすするのは普通ですけれど、欧米では音を立てて食べるのはお行儀が悪いとされているんですよ。
反対に、インドや中東では右手で直接食べ物をいただく文化があって、左手は使わないのがマナーなんです。
また、中国ではお皿に少し食べ残すのが「十分にいただきました」という感謝の表現になることもあるんですよ。
日本では「残さず食べる」のが美徳ですから、まるで反対ですよね。
イタリアではパスタにスプーンを使うのは子どもだけ、なんていう話もありますし、タイではフォークは食べ物をスプーンに乗せるための道具として使うんですよ。
こういう違いを少しずつ知っておくだけで、いざというとき慌てなくて済みますからね。
文化の違いがある食事の場で失敗しないための実践コツ
では、実際にどうすればいいか、チエばあちゃんのおすすめのコツをお伝えしますね。
まず一つ目は、「周りの人の食べ方をよく見る」こと。
これが一番確実で、しかもさりげなくできる方法ですよ。
二つ目は、わからないことがあったら素直に「教えてください」と聞くこと。
恥ずかしいことじゃありませんし、むしろ相手の文化に興味を持っている姿勢は喜ばれるものなんです。
「郷に入っては郷に従え」というおばあちゃんの知恵は、食卓でもしっかり活きるんですよ。
三つ目は、食べられないものがある場合は、最初にやんわりとお伝えしておくこと。
宗教やアレルギーの関係で食べられないものがある方も多いですから、事前に伝えておくのはむしろ思いやりなんですよ。
食事の文化の違いを楽しむ心が一番の調味料
最後にチエばあちゃんが一番伝えたいのはね、違いを「おもしろい」と思える心を持つことなんですよ。
「どうしてこう食べるんだろう？」と興味を持てば、その料理の歴史や暮らしの背景まで見えてきて、食事がもっと豊かになりますからね。
チエばあちゃんも昔、ご近所の外国の方に手で食べるカレーをごちそうになったとき、最初はドキドキしましたけれど、やってみたらなんだかとても楽しかったんです。
食卓は人と人をつなぐ場所ですから、マナーの違いより「一緒に楽しむ気持ち」のほうがずっと大事なんですよ。
完璧を目指さなくていいんです。
相手の文化を尊重しようという気持ちさえあれば、きっとすてきな食事の時間になりますよ。
よかったら、次のお食事の機会にちょっとだけ意識してみてくださいね。